Почему люди храпят во сне?

Иногда храп — это просто бытовая неприятность, но в ряде случаев он может указывать на проблемы со здоровьем. Чтобы понять, почему люди храпят, нужно разобраться в физиологических и внешних причинах этого состояния.

Механизм возникновения храпа
Во время сна мышцы тела, включая мышцы языка, мягкого нёба и глотки, расслабляются. У некоторых людей это расслабление приводит к сужению дыхательных путей. Когда воздух проходит через узкое пространство, мягкие ткани начинают вибрировать — именно это и вызывает характерный звук храпа. Чем уже просвет дыхательных путей, тем громче и интенсивнее вибрации.

Особенно подвержены храпу люди, у которых анатомически узкая глотка, удлинённое мягкое нёбо или увеличенный язычок. Также влияет положение тела во сне. Чаще всего храп возникает, когда человек спит на спине, потому что язык и мягкое нёбо под действием силы тяжести опускаются назад и частично перекрывают дыхательные пути.

Основные причины храпа
Некоторые люди с рождения имеют строение дыхательных путей, предрасполагающее к храпу. Например, узкая гортань, искривление носовой перегородки, увеличенные миндалины или аденоиды. Эти особенности мешают свободному прохождению воздуха.
Жировые отложения в области шеи и глотки также могут сдавливать дыхательные пути, особенно в положении лёжа. У людей с ожирением храп встречается значительно чаще.

Влияет и возраст. Со временем мышечный тонус снижается. Так, дыхательные пути становятся более подверженны сужению.

Положение тела во сне тоже играет важную роль.
Когда человек спит на спине, язык и мягкое нёбо смещаются назад, затрудняя дыхание. В таком положении вероятность храпа возрастает в несколько раз.

Употребление алкоголя, седативных препаратов и курение также влияют негативно. 
Насморк, хронический тонзиллит, искривление носовой перегородки, полипы в носу тоже мешают свободному дыханию, заставляя человека дышать ртом, это увеличивает вероятность храпа.

Опасен ли храп?
Храп может быть признаком синдрома обструктивного апноэ сна.

При этом расстройстве дыхательные пути во сне периодически полностью перекрываются, и человек на короткое время перестаёт дышать. Это может происходить десятки и даже сотни раз за ночь. Организм реагирует на нехватку кислорода микропробуждением, чтобы восстановить дыхание. Из-за этого человек не может перейти в глубокие фазы сна и просыпается уставшим.

Симптомами апноэ являются очень громкий храп, сменяющийся тишиной, ощущение нехватки воздуха ночью, частые пробуждения, головные боли по утрам, а также проблемы с памятью и концентрацией.

Важно помнить, что апноэ увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний, гипертонии и инсульта.